La Banque africaine d’Import-Export, Banque Africaine d’Import-Export (Afreximbank), a annoncé une hausse substantielle de son engagement financier envers la Communauté des Caraïbes (CARICOM), portant son plafond régional de « 3 milliards de dollars US actuellement à 5 milliards » sur les « trois à quatre prochaines années ». Cette enveloppe s’ajoute aux « plus de 750 millions de dollars déjà décaissés » et à un portefeuille en cours « représentant plus de 2 milliards de dollars US ».
L’annonce a été faite lors de la 50e réunion ordinaire de la Conférence des chefs de gouvernement de la CARICOM à Basseterre, à Saint-Kitts-et-Nevis, sous le thème « Au-delà des mots : Agir aujourd’hui pour une CARICOM prospère et durable ». « Nous allons donc augmenter le plafond global pour cette région (…) dans l’espoir d’atteindre une utilisation complète au cours des trois à quatre prochaines années », a déclaré le Dr George Elombi.
Au-delà du volume financier, la Banque affiche une ambition structurelle : « changer la structure de nos économies ». L’objectif est d’investir dans la transformation des produits agricoles et des ressources naturelles afin de « conserver une part importante de la valeur de ces ressources dans nos économies, de générer des richesses (…) et de créer des emplois ».
Les interventions couvriront la santé, le tourisme, l’agro-industrie et les infrastructures. Des projets sont annoncés à la Barbade, en Guyane, à la Grenade et aux Bahamas, ainsi que dans les domaines de la production et de la distribution d’électricité, des routes et des plateformes logistiques. Afreximbank soutiendra également les banques du Suriname, de Sainte-Lucie, de la Grenade et de la Dominique, notamment via un mécanisme de prêt dédié aux PME.
La Banque accompagnera en outre la stratégie régionale visant à « doubler la taille de l’économie de la région en une décennie », avec des investissements dans l’énergie, l’agriculture et la transformation industrielle. Elle poursuivra le développement du Centre africain du commerce à Bridgetown et le projet de création d’une Caribbean Eximbank pour financer les investissements jugés « nécessaires pour changer la structure de nos économies ».
Enfin, Afreximbank salue la mise en place d’un système de paiement et de règlement régional, inspiré du PAPSS, présenté comme « une réelle opportunité d’approfondir le commerce et l’intégration régionaux » grâce à des paiements transfrontaliers en temps réel et en monnaies locales.
