La Sierra Leone franchit un cap décisif dans son ambition de valoriser durablement ses ressources minières avec la finalisation du financement de 330 millions de dollars dédié au Baomahun Gold Project. FG Gold Limited a annoncé avoir atteint le « financial close » et procédé au premier décaissement du prêt senior structuré avec Africa Finance Corporation (AFC) et Afreximbank, consolidant l’un des montages financiers les plus importants de l’histoire du pays. Ce jalon complète un premier engagement de 100 millions de dollars accordé par l’AFC sous forme de streaming et de financement mezzanine, portant l’investissement total des institutions financières de développement africaines à 430 millions de dollars, dont 75 millions apportés par Afreximbank. Le soutien du groupe Trafigura a par ailleurs renforcé la mobilisation du capital, sécurisant l’ensemble du cycle de construction du projet aurifère.
Pour Oliver Tunde Andrews, fondateur et président exécutif de FG Gold, cette étape représente « un nouveau chapitre non seulement pour FG Gold mais pour la Sierra Leone », rappelant que le pays démontre désormais sa capacité à structurer des projets miniers de classe mondiale grâce à une combinaison d’expertise locale, de financements africains et de partenariats institutionnels solides. Selon lui, l’ancrage financier de l’AFC a joué un rôle essentiel pour attirer les autres investisseurs et consolider la confiance autour du projet.
Du côté des bailleurs, l’opération illustre la montée en puissance des institutions financières africaines dans le financement de projets industriels stratégiques. Samaila Zubairu, président et CEO de l’AFC, souligne que Baomahun incarne la mission de son institution : catalyser une croissance industrielle durable et « démontrer ce qui peut être accompli lorsque des institutions africaines unissent leurs forces pour libérer la valeur des ressources du continent ». Afreximbank partage cet enthousiasme. Pour son président, le Dr George Elombi, le projet traduit une volonté de renforcer la création de valeur sur le sol africain, en permettant aux États et aux opérateurs privés de transformer leurs ressources en richesse nationale.
Le Baomahun Gold Project, développé avec l’appui technique de partenaires reconnus tels que Lycopodium, Knight Piésold, CrossBoundary Energy et Komatsu/PanAfrican Equipment, s’impose comme un modèle africain d’ingénierie, de financement et de gouvernance. FG Gold revendique une équipe majoritairement africaine et un ancrage local fort. Déjà, 90 % des employés sont Sierra-Léonais et les opérations devraient générer jusqu’à 900 emplois directs et indirects. À terme, la mine pourrait contribuer à hauteur de 10 % du PIB national, un niveau inédit pour un seul projet industriel dans le pays.
Les autorités saluent un investissement structurant. Le ministre des Mines et des Ressources minérales, Julius D. Mattai, estime que Baomahun marque « une nouvelle ère de développement minier responsable, fondé sur la participation locale, la formation et le partage des bénéfices ». L’engagement communautaire est en effet au cœur du projet : FG Gold consacrera 1 % du chiffre d’affaires brut à un fonds de développement destiné à appuyer l’accès à l’éducation, à la santé, aux infrastructures et aux activités génératrices de revenu. Plusieurs réalisations sont déjà visibles, notamment un centre communautaire, une école primaire, la rénovation du centre de santé de Baomahun et l’amélioration de la route d’accès longue de 66 kilomètres.
