L’autorisation accordée, en février 2026, par l’Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) à Starlink marque une étape importante dans l’évolution du paysage numérique sénégalais. Pour Abdoulaye Ly, plus connu sous le pseudonyme Berger Hitech, ingénieur informaticien spécialisé en transmission de données et en cybersécurité, cette arrivée constitue avant tout « un signal fort de bascule technologique » plutôt que l’entrée d’un simple nouvel opérateur internet.
Au Sénégal, l’autorisation d’exploitation a été accordée pour une durée de cinq ans, avec un objectif affiché d’élargissement de l’accès au numérique, notamment dans les zones reculées. Les autorités évoquent, à terme, près d’un million de Sénégalais pouvant bénéficier de cette nouvelle solution. Selon l’analyste technologique, la spécificité du modèle Starlink repose sur la connectivité satellitaire en orbite basse, capable d’offrir un accès internet haut débit dans des zones où les infrastructures terrestres restent insuffisantes. « Ce n’est pas juste un nouvel opérateur internet. C’est l’entrée d’un modèle différent, fondé sur la connectivité satellitaire en orbite basse », explique Berger Hitech. L’enjeu principal réside, selon lui, dans la réduction de la fracture numérique territoriale. « Là où les infrastructures terrestres coûtent cher, prennent du temps à déployer ou restent insuffisantes, le satellite peut accélérer l’inclusion numérique », souligne-t-il. L’internet satellitaire pourrait ainsi bénéficier à plusieurs secteurs : écoles, postes de santé, collectivités territoriales, sites industriels ou encore zones rurales.
Malgré ce potentiel, l’arrivée de Starlink ne devrait pas bouleverser immédiatement l’équilibre du marché sénégalais des télécommunications. L’opérateur historique SONATEL conserve en effet une position dominante. « SONATEL reste très solide », rappelle Berger Hitech, citant une part de marché de 55,9 % en 2025. Le groupe poursuit par ailleurs des investissements importants dans le développement de ses réseaux. Orange Sénégal met également en avant des offres fibre et internet fixe déjà bien implantées dans les zones urbaines. Les tarifs d’entrée pour certaines offres résidentielles fibre sont autour de 14 900 FCFA, tandis que certaines offres fixes 5G s’affichent à environ 17 900 FCFA. « Cela reste compétitif pour beaucoup de ménages urbains », estime l’analyste.
Dans ce contexte, la concurrence directe pourrait surtout se jouer sur des segments spécifiques. « Là où Starlink peut réellement bousculer le marché, c’est sur les zones blanches ou mal desservies, les entreprises ou sites isolés et les clients qui valorisent la disponibilité du service plus que le coût », explique Berger Hitech. À l’inverse, dans les centres urbains déjà fibrés, les opérateurs traditionnels conservent plusieurs avantages : un réseau déployé, une présence commerciale locale et un écosystème de services incluant notamment les offres groupées et le mobile money.
La question du cadre réglementaire reste également centrale. Selon Berger Hitech, le Sénégal dispose des bases nécessaires pour encadrer ce nouvel acteur, mais certains aspects doivent encore être renforcés. Avant son autorisation officielle, l’ARTP avait d’ailleurs déjà alerté sur la commercialisation irrégulière de terminaux Starlink dans le pays. « Cela montre bien qu’il y avait un vide ou au moins une zone grise opérationnelle avant l’autorisation formelle », observe-t-il.
Désormais, le défi pour les autorités consiste à intégrer ce nouveau modèle dans une stratégie numérique cohérente. « Le vrai enjeu, ce n’est pas seulement autoriser Starlink. C’est l’intégrer intelligemment dans une stratégie nationale », insiste Berger Hitech, évoquant notamment les questions de fiscalité du satellite, de protection des consommateurs, de souveraineté numérique ou encore de cybersécurité.
Sur le plan tarifaire, l’offre Starlink reste encore relativement élevée pour une large partie de la population. Les abonnements sont proposés autour de 22 000 FCFA par mois pour une formule résidentielle de base et peuvent atteindre 30 000 FCFA pour des offres plus performantes. À cela s’ajoute l’achat du kit de connexion, estimé entre 117 000 et 146 000 FCFA, hors frais de livraison.
À moyen terme, Berger Hitech anticipe une coexistence entre les réseaux terrestres et satellitaires. « La bataille ne sera pas seulement une bataille de prix. Ce sera une bataille de couverture, de résilience et de qualité d’expérience », analyse-t-il. L’arrivée de Starlink pourrait ainsi pousser les opérateurs traditionnels à accélérer leurs investissements, améliorer les débits et renforcer la couverture des zones moins rentables. Pour l’analyste, l’enjeu dépasse donc la simple concurrence commerciale. « Starlink au Sénégal, ce n’est ni une simple curiosité technologique ni la fin immédiate des opérateurs historiques. C’est un accélérateur de transformation », conclut-il.
