Le Groupe de la Banque africaine de développement et la Commission de l’Union africaine ont relancé, le 26 février 2026 à Addis-Abeba, leur appel en faveur d’une Afrique sans visa, présentée comme un levier décisif de transformation économique dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine. Réunis en marge du 39e Sommet de l’Union africaine, dirigeants politiques, chefs d’entreprise et institutions de développement ont estimé que la mobilité demeure le maillon faible de l’intégration continentale.
Si les droits de douane reculent progressivement avec la ZLECAf, les régimes de visas restrictifs continuent de freiner le commerce des services, les investissements, le tourisme et la circulation de la main-d’œuvre qualifiée. Selon le dernier Indice d’ouverture sur les visas en Afrique, plus de la moitié des déplacements intra-africains exigent encore un visa préalable, un obstacle jugé incompatible avec les ambitions d’un marché unique.
Pour Alex Mubiru, directeur général de la Banque africaine de développement pour l’Afrique de l’Est, l’exemption de visas, l’interopérabilité des systèmes numériques et l’intégration des marchés constituent des instruments concrets pour stimuler l’entrepreneuriat et les chaînes de valeur régionales. « Les éléments de preuve sont sans équivoque. L’analyse économique soutient l’ouverture des visas. La réalité humaine l’impose », a-t-il affirmé, appelant à dépasser les réformes graduelles.
La libre circulation est également au cœur de l’Agenda 2063 de l’Union africaine. L’ancienne présidente de la Commission, Nkosazana Dlamini-Zuma, a rappelé que l’identité africaine suppose la possibilité de circuler librement sur le continent, plaidant pour l’opérationnalisation du passeport africain et du Protocole sur la libre circulation des personnes.
Des expériences nationales sont mises en avant. Le Ghana, pionnier en matière d’ouverture des visas pour les Africains, observe déjà une hausse des voyages d’affaires, du tourisme et de l’intérêt des investisseurs, selon sa ministre du Commerce. Sur le plan logistique, Mesfin Bekele, directeur général d’Ethiopian Airlines, a plaidé pour une mise en œuvre intégrale du Marché unique du transport aérien africain, estimant que connectivité aérienne et libéralisation des visas doivent progresser de concert.
Les participants ont conclu qu’une Afrique sans visa suppose une harmonisation des politiques migratoires, des systèmes d’identité numérique et des infrastructures frontalières, ainsi qu’un engagement politique durable. La Banque africaine de développement et l’Union africaine ont réaffirmé leur volonté d’accompagner les États membres dans cette réforme structurante, présentée comme une condition clé de la compétitivité et de la croissance à long terme du continent.
