L’Association du transport aérien international (IATA) a fortement revu à la baisse ses prévisions financières pour le secteur aérien mondial en 2026. En cause : les perturbations provoquées par la guerre au Moyen-Orient et l’envolée des prix du carburant, qui pèsent lourdement sur la rentabilité des compagnies aériennes.
Selon les nouvelles estimations publiées à Rio de Janeiro, le bénéfice net combiné du secteur devrait atteindre 23 milliards de dollars en 2026, contre 45 milliards de dollars estimés en 2025 et 41 milliards de dollars prévus auparavant pour 2026. La marge bénéficiaire nette devrait ainsi reculer à 2 %, contre 4,2 % en 2025.
L’IATA souligne que la hausse de 70 % du prix du kérosène affecte l’ensemble des transporteurs. Le bénéfice net par passager devrait tomber à 4,50 dollars, soit la moitié des 9,10 dollars enregistrés l’an dernier. Le bénéfice d’exploitation est attendu à 48 milliards de dollars, contre 76,4 milliards en 2025, tandis que le rendement des capitaux investis devrait s’établir à 4,3 %, bien en dessous du coût moyen pondéré du capital estimé à 8,5 %.
« Les perturbations liées à la guerre au Moyen-Orient et la hausse du prix du carburant ont assombri les perspectives des compagnies aériennes », a déclaré Willie Walsh, directeur général de l’IATA. Selon lui, toutes les compagnies subissent la flambée des coûts du carburant, même si une partie de ces charges est compensée par des ajustements tarifaires et des gains d’efficacité.
La situation est particulièrement préoccupante au Moyen-Orient. Les compagnies aériennes de la région devraient enregistrer collectivement des pertes en raison de la baisse de la demande et des perturbations opérationnelles liées à la fermeture quasi totale de certains espaces aériens. Dans les autres régions du monde, les transporteurs devraient rester bénéficiaires, mais à des niveaux inférieurs aux prévisions initiales.
Malgré ce contexte difficile, le trafic aérien continue de progresser. L’IATA prévoit 5,1 milliards de passagers transportés en 2026, en hausse de 2,4 %, tandis que le chiffre d’affaires global du secteur devrait atteindre 1 165 milliards de dollars. Le taux de remplissage des avions devrait également atteindre un niveau record de 84 %.
